18 січня 2019, пʼятницю, 20:09 165

Кільця Сатурна утворилися за часів динозаврів, - вчені

Знамениті кільця планети дуже молоді - вони утворилися не більше 100 мільйонів років тому, коли динозаври все ще ходили по Землі. Фото: Nasa

Поділитись:
Скопійовано

На думку вчених, ми дивимося на Сатурн у дуже особливий час в історії Сонячної системи. Вони підтвердили, що знамениті кільця планети дуже молоді - вони утворилися не більше 100 мільйонів років тому, коли динозаври все ще ходили по Землі, повідомляє "BBC Україна".

Таке осяяння зійшло на вчених після аналізу фінальних вимірювань, які отримав американський зонд Cassini.

Зонд відправив свої останні показники перед тим, як згорів в атмосфері газового гіганта у 2017 році.

"Попередні оцінки віку кілець Сатурна вимагали ретельного моделювання та були набагато більш невизначеними. Але ми тепер маємо прямі вимірювання, які дозволяють нам дуже добре обмежити їх вік", - розповів Лучіано Айесс з римського університету Сапіенца.

Суперечки про вік кілець Сатурна точилися протягом довгого часу. Дехто стверджував, що ці розкішні петлі крижаних частинок, швидше за все, утворилися разом із самою планетою, приблизно 4,5 мільярда років тому.

Кассіні занурився у проміжок між кільцями і хмарами довкола планети. Фото: Nasa

Інші припускали, що це нещодавній феномен - можливо, уламки місяця або комети, яка зіштовхнулася із планетою.

Американсько-європейська місія Кассіні в свої останні місяці біля газового гіганта мала вирішити цю суперечку.

Останні дні супутник постійно літав крізь проміжок між кільцями Сатурна та вершечками хмар, що оточили планету.

Ці маневри зробили можливими безпрецедентні гравітаційні вимірювання.

По суті, Кассіні виміряв вагу кілець, і виявив, що їх маса виявилася у 20 разів меншою, ніж думали раніше: приблизно 15 400 000 000 000 000 тонн, або близько двох п'ятих від маси Мімасу - це супутник Сатурна, який виглядає, як зброя "Зірки смерті" з фільму "Зоряні війни".

Точна інформація про масу стала ключовим елементом у головоломці, яку намагалися розгадати вчені.

Завдяки іншим вимірюванням Кассіні вони вже знали частку пилу в кільцях і швидкість, з якою вона зростала. А інформація про остаточну масу кілець дала можливість вирахувати їхній вік.

Фанати Сатурна найбільше полюбляють його супутник Мімас, який порівнюють із "Зіркою смерті" з "Зоряних воєн". Фото: Nasa

Команда професора Айесса каже, що він може варіюватися від 10 млн до 100 млн років, але не старше. З точки зору повного віку Сонячної системи, можна сказати, що це "вчора".

Ці підрахунки збігаються з даними іншої групи вчених, які минулого місяця дослідили наскільки швидко частинки кільця падають на Сатурн - кожні півгодини і розміром, який описали як еквівалент басейну для олімпійських змагань.

Після розгляду всіх факторів, це свідчить про те, що, напевно, ці кільця взагалі зникнуть через "максимум 100 мільйонів років", сказав доктор Том Сталлард з Лейчестерського університету у Великій Британії.

"Кільця, які ми бачимо сьогодні, насправді не виглядають настільки вражаючими в порівнянні з тим, як вони виглядали 50-100 мільйонів років тому. Тоді вони були ще більшими і навіть яскравішими. Отже, незалежно від того, через що вони утворилися, ви були би вражені цим видовищем, якби були астрономом 100 мільйонів років тому", - розповів він.

Дослідження Кассіні не можуть пролити світло на природу події, що породила кільця, але за своїми масштабами це мав бути справжній катаклізм.

Як зазначає доктор Сталлард, геологія супутників навколо Сатурна може містити важливі підказки. Адже після того як на Землі пробурили свердловини в породі та льодовиках для отримання кернів - виявили уламки від давніх метеоритних і кометних ударів. Можливо, так само, супутники Сатурна могли б зафіксувати докази кільцеутворюючої події в їх глибших шарах.

Як повідомляли Українські Новини, в Nasa заявили, що Сатурн поглинає власні кільця. Також на супутнику Сатурна йдуть потужні метанові грози.

У серпні 2017 зонд Cassini пролетів над хмарами Сатурна і дізнався хімічний склад планети.